Ce soir en Suisse, un croissant de lune visible seulement tous les 18 ans
Il y a des événements astronomiques qu’on rate parce qu’on ne regarde pas assez souvent le ciel. Celui de ce soir, jeudi 19 mars 2026, mérite qu’on lève les yeux — et qu’on le fasse vite, parce que la fenêtre d’observation ne dure qu’une cinquantaine de minutes.
Ce qui se passe exactement
La Lune apparaîtra ce soir sous la forme d’un croissant extrêmement fin, avec seulement 0,7% de sa surface visible depuis la Suisse. Ce phénomène ne se produit que tous les 18 ans : la Lune se lèvera seulement 16,6 heures après le début de la phase de nouvelle lune. Pour donner une idée de ce que ça représente : d’ordinaire, le premier croissant visible après une nouvelle lune apparaît au minimum 24 heures après. Voir un croissant aussi jeune, aussi fin, dans nos régions, est un événement rarissime.
La Lune se trouvera presque à la verticale au-dessus du Soleil, ce qui lui donnera une position inhabituelle sous nos latitudes : elle apparaîtra couchée, comme une petite barque, une silhouette qu’on connaît habituellement dans les régions équatoriales. Sous nos latitudes, on est plutôt habitués à voir le croissant orienté verticalement. Ce soir, ce sera différent.
Quand et où regarder
Le spectacle commencera au coucher du soleil. À Zurich, il sera visible à 18h37, à Genève quelques minutes plus tard, alors qu’à Davos, il faudra regarder le ciel quelques minutes plus tôt. La lune se retrouvera sous l’horizon à 19h28. Moins d’une heure de fenêtre — pas de place pour l’hésitation.
Thomas Baer, astronome qui contribue au magazine Orion de la Société astronomique suisse, prévient qu’il ne faut pas s’attendre à ce que le mince croissant saute immédiatement aux yeux. Il recommande de la patience et, surtout, des jumelles. Le ciel met du temps à s’assombrir après le coucher du soleil, et un croissant couvrant 0,7% de la surface lunaire ne se repère pas à l’œil nu sans un peu d’effort.
Pourquoi ce phénomène est si rare
La rareté de cet événement tient à une combinaison de facteurs orbitaux précis. La Lune ne suit pas une orbite parfaitement régulière — son inclinaison varie, sa vitesse change, et l’angle sous lequel elle se lève par rapport au Soleil oscille selon des cycles longs. Le cycle de Saros, qui régit les répétitions de configurations lunaires similaires, dure environ 18 ans et 11 jours — ce qui explique qu’un phénomène comme celui-ci ne revienne qu’à cette fréquence. Ce soir coïncide aussi avec la nouvelle lune de mars, survenue aujourd’hui même à 2h23 heure suisse — ce qui rend la configuration encore plus serrée.
Ce que ça inspire
Il y a quelque chose d’un peu vertigineux dans l’idée qu’un phénomène aussi simple — un croissant de lune un peu plus fin que d’habitude — ne se reproduise qu’une fois par génération. Pas besoin de télescope, pas besoin d’équipement sophistiqué. Juste un ciel dégagé, des jumelles, et la volonté de lever les yeux à 18h37 ce soir plutôt que demain, ou la semaine prochaine, ou dans dix-huit ans.
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Article rédigé le 19 mars 2026 par Adrien Hassler, passionné d’astronomie, d’IA et de nouvelles technologies, et créateur d’AdrienTech.com
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